¿Puede un país crecer sin destruir sus recursos naturales?
La respuesta corta es sí, es posible, pero no ocurre de manera automática. Un país puede crecer económicamente sin destruir sus recursos naturales solo si ese crecimiento se basa en un modelo de desarrollo sostenible, con reglas claras, instituciones fuertes y políticas públicas orientadas a proteger el medio ambiente mientras se impulsa la economía.
Esta visión es compartida por organismos multilaterales como la ONU, el Banco Mundial y la CEPAL, que coinciden en que el crecimiento económico, por sí solo, no garantiza bienestar ni sostenibilidad.
Crecimiento económico y sostenibilidad: no son opuestos, pero tampoco iguales
Una definición sencilla
El crecimiento económico se refiere al aumento de la producción de bienes y servicios, medido generalmente a través del Producto Interno Bruto (PIB).
La sostenibilidad ambiental, en cambio, implica que ese crecimiento no degrade los recursos naturales —agua, suelo, bosques, biodiversidad— de los que depende la vida humana y la economía a largo plazo.
La Agenda 2030 de las Naciones Unidas, a través de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), plantea que el crecimiento debe integrar tres dimensiones: económica, social y ambiental. Según el portal oficial dominicano de los ODS, alcanzar ese equilibrio requiere una cultura de producción y consumo sostenibles, especialmente en países en desarrollo como la República Dominicana (ods.gob.do).
Evidencia técnica: lo que dicen los organismos internacionales
El Banco Mundial y los riesgos de crecer sin sostenibilidad
El Banco Mundial advierte que la República Dominicana enfrenta pérdida y degradación de recursos naturales asociadas al cambio climático, la contaminación y alteraciones en los ciclos del agua, con impactos directos en sectores estratégicos como el turismo, la pesca y la agricultura.
Según sus informes, si no se adoptan medidas de adaptación y protección ambiental, el país podría perder hasta un 16 % del PIB proyectado para 2050 como resultado de los efectos ambientales adversos (worldbank.org).
Para evitar ese escenario, el organismo respalda políticas orientadas a:
- Fortalecer la capacidad institucional ambiental.
- Promover adaptación y mitigación frente al cambio climático.
- Proteger océanos y reducir la contaminación marina mediante una mejor gestión de residuos.
Estas medidas buscan que el crecimiento económico no dependa de la destrucción del capital natural.
La visión regional: CEPAL y el manejo de los recursos naturales
Desarrollo sostenible en América Latina y el Caribe
La CEPAL, organismo técnico de las Naciones Unidas, sostiene que los recursos naturales pueden ser una base para el desarrollo solo si se gestionan de manera responsable y estratégica.
Según su enfoque, un modelo de desarrollo sostenible requiere:
- Instituciones sólidas y coordinadas.
- Integración de políticas económicas, sociales y ambientales.
- Prácticas productivas más eficientes y menos contaminantes.
La CEPAL enfatiza que la gestión de los recursos naturales no puede tratarse como un tema aislado, sino como parte central de la planificación nacional, si se quiere evitar una degradación ambiental irreversible (cepal.org).
República Dominicana: ejemplos de crecimiento con protección ambiental
Iniciativas prácticas en marcha
En el caso dominicano, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, con apoyo del Banco Mundial, ha impulsado proyectos de manejo sostenible de paisajes y prácticas agrícolas responsables.
Estas iniciativas buscan:
- Conservar la biodiversidad.
- Proteger recursos clave como el suelo, el agua y los bosques.
- Mejorar la productividad sin degradar los ecosistemas.
Por ejemplo, el uso de prácticas agrícolas sostenibles permite aumentar la producción sin agotar los suelos ni contaminar fuentes de agua, demostrando que crecimiento y protección ambiental pueden coexistir cuando hay planificación y supervisión (ambiente.gob.do).
Entonces, ¿bajo qué condiciones puede un país crecer sin destruir sus recursos?
De acuerdo con fuentes oficiales y análisis técnicos, esto es posible cuando se cumplen al menos cuatro condiciones clave:
- Políticas de sostenibilidad integradas
Los planes de desarrollo deben incorporar explícitamente la gestión ambiental, como promueve la Agenda 2030 (ods.gob.do). - Inversión en adaptación y mitigación climática
El Banco Mundial subraya que sin acción climática, los efectos ambientales pueden anular décadas de crecimiento económico (worldbank.org). - Gobernanza e instituciones fuertes
La CEPAL destaca que solo con marcos regulatorios claros y coordinación institucional se evita la sobreexplotación de los recursos (cepal.org). - Aplicación de ejemplos prácticos
Proyectos de manejo sostenible demuestran que el crecimiento no tiene que basarse en la degradación ambiental (ambiente.gob.do).
La evidencia técnica y la experiencia internacional muestran que sí es posible que un país crezca sin destruir sus recursos naturales, pero no ocurre por inercia. Requiere planificación, inversión, regulación y voluntad política.
Para la República Dominicana, el desafío no es solo mantener su crecimiento económico, sino asegurar que ese crecimiento no comprometa su base natural, de la cual dependen sectores clave como el turismo, la agricultura y la pesca.
Crecer sin destruir no es una opción idealista: es una condición necesaria para sostener el desarrollo, proteger el bienestar de la población y garantizar oportunidades para las futuras generaciones.
